L’Hépatite de Rubarth
On l’appelle aussi hépatite contagieuse canine ou hépatite infectieuse canine.
Elle n’est pas très fréquente mais elle peut être très grave. Les jeunes chiens sont les plus touchés.
Mode de contamination
Le virus peut résister plusieurs semaines dans le milieu extérieur, dans les urines, les fèces ou la salive de chiens contaminés.
Il se transmet par voie orale ou nasale, par contact avec un chien atteint ou avec des matières ou objets souillés.
Il faut savoir qu’un chien qui a été malade excrète le virus dans ses urines pendant plusieurs semaines après sa guérison. Il est donc contagieux alors qu’il ne présente plus aucun symptôme !
Certains animaux peuvent, par ailleurs, être porteurs sains : ils portent le virus mais ne présentent pas de symptômes. Ils représentent eux aussi un réel danger pour leurs congénères car ils sont susceptibles de leur transmettre la maladie.
Symptômes
La durée d’incubation de l’Hépatite de Rubarth est de 3 à 9 jours.
Une fois le virus entré dans l’organisme, il passe dans le sang et dans de nombreux organes comme le foie, la rate, les reins, les poumons, le cerveau.
Il entraîne une destruction des cellules du foie et donc des symptômes d’hépatite.
Les symptômes les plus courants sont :
- de la fièvre
- des troubles digestifs (vomissements, diarrhée)
- un abattement
- une anorexie
- une douleur abdominale
- des troubles de la coagulation sanguine
- des gros ganglions
- une inflammation des amygdales
- une nécrose de certains organes et notamment du foie.
Dans certains cas, il peut y avoir des troubles ophtalmologiques et rénaux.
Le vétérinaire établit un diagnostic à partir de ces symptômes, et la confirmation peut se faire par analyse de sang ou d’urines.
Traitement et pronostic
En fonction des symptômes présents, le vétérinaire met en place le traitement adéquat (perfusion, antidiarrhéique, antivomitif etc…).
Le pronostic est différent selon l’âge du chien contaminé :
Il existe une forme suraigüe chez les jeunes chiens nouveaux nés qui entraîne un coma puis la mort dans 100% des cas.
Chez les animaux plus âgés, le taux de mortalité varie de 10 à 30 %.
La vaccination
Elle se fait dès l’âge de 2 mois.
Elle nécessite deux injections à 4 semaines d’intervalle, un premier rappel un an plus tard, puis des rappels tous les ans ou tous les deux ans.
C’est le seul moyen efficace de protéger votre animal !
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Pensez à faire vacciner votre chien contre l’hépatite de Rubarth !
C’est une maladie grave et un vice rédhibitoire (dans le cadre de la vente d’un animal, un recours en justice est possible s’il est prouvé que le chien était porteur du virus au moment de la vente).
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